“天下第一古长城”石碑
历史学家布罗代尔曾说：没有地理就没有历史，那是因为，两者之间的密切关系从来没有分开过。这次“寻镇中原”到独树镇采访，让我对这句话有了更深刻的认识。
方城县有“五界一口”之称，其中，桐柏山脉与伏牛山脉在相接处因盆缘山地凹陷、所形成的独特缺口——方城垭口，被称为“河南省境内最神秘的地理缺口”。独树镇就位于方城垭口的核心区域，北依伏牛山脉，南望桐柏山脉，扼守中原进入豫西南、鄂西北的交通要塞，可谓南阳的“东北门户”。
由于地理位置特殊，这里修筑有“中国最早的长城”楚长城，比秦始皇统一中国后修筑的北长城要早300多年。我们来到“大关口楚长城遗址”，环顾四周，发现这里确实是险要之地，两山夹峙，其间小路蜿蜒，不由得畅想：2700多年前，横在这两山之间的楚长城一定很雄伟吧？大关口处是一条古驿道，作为交通要道，当年肯定也是车水马龙吧？
历经风雨沧桑，楚长城昔日雄姿不再，只剩下残存的城垣，看着1米多高的城垣上杂草丰茂，荆花盛开，不远处的羊群穿过小路，在青青草地上撒欢吃草，感受当下这山野之中的静怡美好，让人不由得感慨沧桑巨变。
透过地理看历史，不难发现，从古至今，要塞之上的独树镇，沧桑风华或多或少都跟这里独特的地理位置有关——
除了修筑有楚长城，古时，最为著名的“高速公路”——“方城夏道”途经独树镇。扳倒井旁的古驿站临近交通要道，当年应该位于“黄金地段”吧，吸引包括道光皇帝在内的众多名人在此停歇，留下大量的诗词碑刻，记录着昔日繁华，有“中华第一驿”之称。
如今，独树镇是兰南高速、许南公路等南北要道绕不开的地方，也是南水北调中线工程必经之地，清澈甘甜的丹江水沿着渠道北运，经过方城垭口，一江清水送京津，造福亿万人民……
这些年，从郑州回方城老家时多次从独树镇经过，都只是匆匆经过而已。记忆中，有一次在老家休假，曾陪着爹妈去独树镇逛过庙会，当时，从老城东寨门下经过时，老爹特意提醒我看了上方石刻的“映旭”二字。
这次采访，我才发现独树镇作为千年古镇、中州名镇，历史如此悠久，内涵如此厚重——
除了楚长城、古驿站之外，独树镇还有因刘秀“扳石得井”而得名的扳倒井，这里早在春秋时期已成为商品集散地，清同治年间，有上百家行店，是县境内四大集镇之一。
独树镇的黄石山，也就是老家人常说的“小顶山”，是有二十多个道教建筑群的道教圣地，有“北武当山”之称，黄石山下，有棵“八个大汉抱不住”的千年银杏树，深秋时节，满树金黄，美不胜收……
蓦然记起，独树镇的这些历史文化遗存和山川美景，老爹之前曾不止一次跟我聊过。老爹闲暇时，爱开车出去跑着玩，扳倒井、古驿站、黄石山这些地方，他都不止一次去过。他也曾问过我：想不想去看看古驿站的白绣球树，满树花开时候特别漂亮；想不想去看看小顶山下的千年银杏，秋天叶子金黄，好多人去赏景还能捡银杏果。遗憾的是，我听了只是心动，并未行动，如今想来不免自责。
独树之行，我在镇上一家开了40多年的老店吃到了地道的方城烩面，汤清、面筋、椒香，特别过瘾。老家的烩面价格实惠，分量也足，吃烩面时来一个新鲜出炉的火烧，美味至极。
这里地处中原腹地，人们把烩面等各种面食做到了极致。据说，这种特色美食是先民们结合西北的羊肉泡馍和当地人爱吃的肉撅片，融会贯通，不断摸索、改进出来的特色美食。
如今，方城烩面作为中原一大名吃，是很多人“舌尖上的牵挂”，已成为一个每天销售约20万碗的产业，分布的地域越来越广。在郑州街头，就有很多方城烩面馆，我居住的小区旁不久前也开了一家，想吃的时候，来上一碗热气腾腾的方城烩面，回想在老家吃烩面的幸福时刻，顿觉暖胃暖心，充满力量。
千年小镇的繁华烟云
于鑫
匠人在制作方城石猴
上学时，每次坐长途车回家，妈妈总会交代：“记着到方城就给我打电话，我去接你。”渐渐地，方城就成了我回家路上的导向标，每次路过时都会对这里产生无限的好奇。前不久，终于抓住机会来这里看了看，熟悉的方言、熟悉的味道，怪不得妈妈老是说：“看到方城，就快到家了。”
这次来到了方城县的独树镇，地界虽然不大，却是个“藏龙卧虎”的宝地。据相关资料记载：早在春秋战国时期，楚国曾在此设立卷（音权）城，是有史可考的方城最古老的城邑之一。
独树镇原为龙泉镇，乾隆时期修西门文昌阁，西门楣上方所刻的“龙泉镇”三个楷书大字，可以见证独树镇原来的名号。至于后来为何要更名为独树镇，却另有一番传说。
相传龙泉镇百年前突遇一场洪水，田园、房舍被洪水吞没，所幸龙泉寺西300多米处有一棵大树，不少乡民攀爬于大树之上，保住性命。洪水过后，当地百姓觉得龙与水有关，为了纪念这棵保命大树，也为了避讳洪水，该龙泉镇为独树镇。
独树镇的传说虽然不见于任何文献史籍，但当地百姓无不知晓。遥想当年，先民们选择了这片栖息之地，虽经历磨难仍不舍故土，一代代扎根于此，生生不息繁衍至今，造就了千年小镇的繁华。
到达独树镇的第一站，我来到了扳倒井。一圆一方两口古井解了2000年前光武帝刘秀和一众军士的渴，相传刘秀率军北上讨伐王莽时途经此地，人困马乏，干渴难耐，见林间乱石中泉水细溢，遂命将士在扳石得泉处掘井为饮。成就帝业后，刘秀再次率军路过此地，正值夏季，军士战马皆于此井汲水为饮，竟然取之不尽，用之不竭，赞叹道：井水清澈如涌，真如井扳倒矣！如今井边还留着一人一马两对脚印。井虽不深，但水涌拂面。井水顺着一尊龙头石雕的口中流入池塘，滋养着周边的垂柳、芦苇和花草……
扳倒井附近有一处古驿站，至今仍存有房屋40余间，虽然看上去古朴，但也曾“藏龙卧虎”！驿站的房间内挂着不少到此驻足的名客简介，明朝的兵部尚书于谦，清道光皇帝、民族英雄林则徐等多位名人都曾在此歇脚小住。如今驿站畅园内，池塘与花木犹在，其中一棵树龄约300年的白绣球树，每到开花时节依旧满树繁花。自入园220多年至今，吸引了无数人驻足观赏、啧啧称奇。
在独树的第二天，我去了有着“北武当山”之称的黄石山，此山平地凸起，气势恢宏，悬崖峭壁，层峦叠嶂，在晴朗的天空下，清明亮丽，像一幅巨大的画屏挂在方城的东北部。由于它还是一处具有浓厚人文气息的道教圣地，当地的人们常常登山朝拜祖师、祈祷天地、保平安、得福禄。站在山下远远望去，山顶的小庙清晰可见，据说从山腰到山顶，一共有着20多个道教建筑群。
黄石山最有名的莫过于制作黄石砚的岩石了，作为一种天然的优质砚材，黄石砚石质如玉、晶莹平滑，发墨如脂，护笔养毫，色泽多变，是中国五大名砚之一，在史籍上又叫葛仙公岩石、方城石等。匠人们出神入化的雕刻技术，让这些岩石变身成为一件件瑰宝。
两天的时间，似乎我不是在进行一场短暂的造访，而是走进了千年小镇古韵悠悠的时空巷道。虽然还没来得及记录下它全部的模样，但至少下一次坐车经过方城时，我会想起在这里的所见所闻……