当沉默的画作变为活灵活现的影像，会是什么样？清明小长假的北京尤伦斯当代艺术中心，热闹非常。观众从四面八方赶来，观看一部由13幅名画组成的电影《13个雪莉：现实的幻象》在内地的首映。

该片以美国画家爱德华·霍普的 13 幅名画构成了美国社会历史的现实风景，而历史正是由无数的个人故事所书写的——雪莉，一个美国女性的缩影，她走进霍普的画作，走过美国 20 世纪的重大历史时刻，见证政治、社会和文化等各层面的剧变：从珍珠港事件到第二次世界大战、从麦卡锡时代和冷战到肯尼迪总统遇刺身亡和越战爆发、从股市崩盘到经济萧条、从猫王埃尔维斯·普雷斯利和摇滚乐到马龙·白兰度和玛丽莲·梦露……

影片一开场，主角走进神乎其技的名画场景，画面顿时活过来。个性不受约束的女演员雪莉对于工作和生活可以说是全心投入，艺术和政治社会议题，她通通都感兴趣，也很乐于参与其中。

雪莉的伴侣是《纽约邮报》的摄影记者斯蒂文。他们携手走过许多重大事件，最后，失去另一半的那方退隐至乡下，甚至移民到欧洲，仍无可避免地会受到世界性的变迁所影响，譬如文化上的革命与社会政治的巨大变动。展现在雪莉与公众面前的，是一个介于开放与保守的尴尬年代。

一半是画作的迷人油彩色泽，一半是真人影像，爱德华·霍普的绘画作品从形式到内容，都深受“黑色电影”流派影响，而相应地也影响了不少位电影名导，如希区柯克、贾木许、文德斯。导演古斯塔夫·德池敏锐地捕捉到霍普的绘画与电影艺术之间的关联，以绘画与电影的对话为主轴，加以现实的叙述，维持每一幅画作的二维空间，容许人物或细节的特写镜头，但不改变角度，也不添加新的物件，于是影片整体非常静态。导演用绘画、现实和影像组合出了新的电影语言，利用灯光、颜色和音乐建构出剧场化的体验。与此同时，以新闻旁白和日期来彰显时代感，结构上体现出了很强的实验性。